El Neolito

El Neolito (Neolítico) en la Prehistoria

Introducción:

Antes de analizar el Neolito (8.000-5.000 a.C.), veamos una breve introducción a los períodos de la Prehistoria (4.000.000 - 3.500 a.C.) y el nacimiento de la Histroria (3.500 a.C. hasta la actualidad; siglo XXI d.C.):

La humanidad lleva en el mundo casi 4 millones de años y podemos diferenciar este período en dos etapas muy importantes que son la Prehistoria y la Historia, donde el punto en el que se produce el cambio es la aparición de la escritura, en el año 3.500 a.C (antes de Cristo) por parte de los sumérios.

La Prehistoria ha sido el periodo más largo, abarcando desde la aparición de los primeros hombres hasta la escritura. Esta primera etapa de la humanidad fue muy importante en el proceso evolutivo del ser humano y pueden diferenciarse varias etapas según los distintos descubrimientos o avances que se daban. 

Períodos de la Prehistoria:

• Paleolítico (la Edad de Piedra Antigua): 4.000.000 - 18.000 a.C.
• Mesolítico (la Edad entre Piedras): 18.000 - 8.000 a.C.
• Neolítico (la Edad de Piedra Nueva): 8.000 - 5.000 a.C.
• Edad de los metales: 
• Edad de Cobre: 6.500 - 2.500 a.C.
• Edad de Bronce: 2.500 - 1.500 a.C.
• Edad de Hierro: 1.500 a.C.

Después de estos períodos y edades acaba la Prehistoria, con la aparición de la escritura, 3.500 a.C. por parte de los sumerios (antigua Mesopotamia), y se da paso a la etapa de la Historia.

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En el Neolito nace la agricultura y la ganadería.

En el mapa podemos observar la zona de Mesopotamia

entre los ríos Tigris y Eufrates.

Ahora veremos el período del Neolítico ó Neolito dentro de la Prehistoria:

EL NEOLITO (10.000 - 5.000 .C.)

En esta etapa se produjeron muchos cambios y, además, fueron tan relevantes en la evolución del hombre que este período también es conocido como la Revolución Neolítica. Algunos de los grandes cambios de este período de la Prehistoria significaron mejorar y perfeccionar técnicas descubiertas en la etapa anterior, pero otros fueron nuevos descubrimientos y, todo esto, llevó a una evolución muy importante en la vida de los seres humanos.

Algunas de las características principales del período neolítico fueron las siguientes:

• Se divide en etapas, estas son tres: inicial, media y final.
• Se estableció el uso de la agricultura y la ganadería, puesto que se empezaron a cultivar distintos alimentos en diversas partes del mundo y a domesticar algunas especies animales.
• Debido a esto, aparecieron los primeros asentamientos humanos, es decir que los hombre de entonces dejaron de ser nómadas para convertirse en sedentarios.
• Se perfeccionaron algunas técnicas como la construcción de herramientas y armas con piedra pulida en vez de tallada.
• Se crearon hornos tanto para cocinar alimentos como para cocinar y mejorar la cerámica, por lo que se empezaron a almacenar y transportar alimentos.
• Mejoró mucho el arte tanto en las propias herramientas como en las paredes y los tapices que se decoraban.
• Todo esto llevó a que los poblados crecieran rápidamente y a que prosperara la sociedad y la economía de esta.

Puntas de lanza

Etapas del período Neolítico:

Una de las cosas más importantes es conocer cuántos años abarca el Neolítico y las distintas etapas que tiene. Podemos decir que esta parte de la Prehistoria abarca desde el final del Mesolítico, en el año 8.000 a.C. y hasta el inicio de la Edad de los Metales, comenzando por la Edad de Cobre, en el año 5.000 a.C, por lo tanto esta es la fecha de inicio y término más exacta.

El Neolítico suele considerarse como un período que no se divide en etapas, puesto que realmente solo duró alrededor de 3.000 años, pero algunas veces cuando queremos fragmentar más esta parte de la existencia de los seres humanos, incluimos parte del Mesolítico y la Edad de los Metales. En este caso, la división de las etapas del Neolítico son tres:

• Neolítico inicial: 7.500 a.C. - 5.500 a.C.
• Neolítico medio: 5.500 a.C - 4.000 a.C.
• Neolítico final:  4.000 a.C. -3.500 a.C. (cuando apareció la escritura, por los sumérios)

Aparición de la agricultura y la ganadería:

Poco antes de empezar el Neolítico, en el Mesolítico, ya se empezaron a utilizar técnicas de agricultura y de ganadería. Pero no fue hasta la Edad de la Piedra Nueva que se lograron dominar y utilizar para sobrevivir en la naturaleza. Esto fue gracias a que con el paso de los años y a la transmisión de conocimientos entre generaciones y tribus, se observó que una semilla en la tierra tras recibir agua al poco tiempo crecía y que cuando maduraba, la mayoría de veces, se podía comer. Asimismo, sucedió con la domesticación de algunos animales, puesto que en Paleolítico ya se consiguió domesticar al perro, así que, poco a poco se fue logrando criar ciertas especies para aprovechar tanto la carne como la piel y la leche, que eran necesarios para sobrevivir en aquella época.

En distintas partes del mundo comenzaron a cultivarse distintos cereales:

• Trigo y cebada en Oriente Medio y en parte de Europa
• Maíz, judías, y patatas en América
• Mijo y arroz en Asia

Las primeras especies que se domesticaron para la ganadería fueron cabras, ovejas, vacas, cerdos y distintas aves. Más adelante se logró domesticar otras especies como los bueyes, los caballos o los asnos. Para lograr todo esto, el Homo Sapiens comenzó a quedarse en un solo lugar, pasando a ser sedentario.

Nuevas herramientas y técnicas del Neolítico:

Para seguir con este resumen corto del Neolítico es importante mencionar que esta etapa se conoce como Edad de Piedra Nueva porque se comenzó a utilizar un técnica distinta para preparar las piedras para las herramientas. Pasaron de golpear la piedra y hacerla tallada, a pulir la piedra contra otras piedras para obtener unos cantos más afilados y unas piedras más resistentes.

Herramientas de piedra para moler el trigo.

Una de las nuevas herramientas del período neolítico más importante fue el molino de vaivén mejorado, el cual estaba hecho con una piedra grande y plana como base y una redondeada que servía para moler en la superficie de la otra piedra, de esta forma conseguían moler el grano para alimentarse. Además de que las puntas de las diferentes armas se hicieron más resistentes y afiladas, se crearon herramientas para la agricultura como las azadas y las hoces.

Se crearon hornos que permitieron cocinar el alimento, el adobe y la arcilla para construir casas y, además, así se mejoró la cerámica logrando cuencos, vasijas y alforjas. También se mejoraron las herramientas y las técnicas para coser y hacer tejidos. Con huesos pulidos se crearon mejores agujas y también apareció un telar más evolucionado que en la etapa anterior.

Arte en el Neolítico:

Como ya hemos mencionado al principio de este resumen corto del Neolítico, el arte en esta etapa mejoró considerablemente. Las decoraciones que representaban escenas de la vida cotidiana pasaron a ser formas geométricas mejor detalladas y se decoraron no solo paredes, sino también cerámicas y telares.

Stonehenge (Inglaterra)

Además, los monumento megalíticos también fueron muy frecuentes, pudiendo diferenciarse tres tipos según la distribución y la colocación de las piedras: los menhires, los dólmenes y los crómlechs.

Cómo vivían en el Neolítico:

Los humanos de esta época crearon los primeros asentamientos humanos, ya que gracias al descubrimiento de la agricultura y de la ganadería comenzaron a ser sedentarios. Es decir, se establecían en una zona y allí formaban un poblado, puesto que ya no necesitaban salir a cazar tan a menudo, entre otras cosas necesarias en la etapa anterior.

Bastante al principio del Neolítico, hacia el año 7.000 a.C., aparecieron las primeras comunidades fijas de Homo Sapiens basadas en la agricultura y la ganadería. Estas se dieron más o menos en el mismo período de tiempo en Oriente Medio, el área de Creta, la península de Anatolia, Grecia y la parte occidental del valle del río Indo y en América.

Así, comenzó a haber una estratificación social más marcada, ya no era importante solo el que era el más mayor del grupo o el más fuerte, sino también el que tenía más conocimientos o tenía una mejor economía, puesto que el comercio de intercambio en esta época comenzó a ganar mucha importancia.

Antes de leer:

1.-¿Conoces el período del Neolito?

2.-¿En qué período de la Prehistoria se desarrolla el Neolito, menciona los años?

Después de leer:

1.-Menciona 4 características del Neolito:

2.-Menciona las características de la aparición de la agricultura y la ganadería:

3.-Menciona las nuevas herramientas y técnicas del Neolítico:

4.-Menciona el arte en el Neolítico:

Actividades complementarias:

1.-Dibuja un dolmen:

2.-Dibuja una punta de flecha: